CoffeeScript 簡介

什麼是CoffeeScript?

簡單的說，它就是JavaScript啦，只是用不同的程式語言來寫而已。

為什麼選擇CoffeeScript?

不少JavaScript社群，包括JavaScript的老爸Brendan Eich，也對它讚譽有加，有社群及大神的背書，加上Rails 3.1之後會把CoffeeScript變成預設支援，是我選擇它的原因之一。不過對我個人來說，CoffeeScript的語法感覺像是Python跟Ruby的混合體，從這些語言身上借了一些我個人很愛的元素，加上對我個人來說學習的負擔不算太大，這才是我選擇它最主要的原因(聽說CoffeeScript還有向Haskell取經，不過我跟它不熟)。

從Python借來的：

使用縮排(identation)來取代大括號，這一直是我的菜，我有程式碼潔癖!
簡單好用的List Comprehension語法，在CoffeeScript也可以用(雖然用起來有那麼一點點不太一樣)。

從Ruby借來的：

有if modifier可以用，可以把if寫在句子後面，也有unless可以用。
在呼叫方法以及邏輯判斷的時候，可以視情況省略小括號。
每行行尾不用分號(其實Python也是)。
不用特別寫return，最後的執行結果就是回傳值。
有類似irb的console介面模式可以用。

優缺點

好處?

程式碼會變短，變得容易閱讀，也更容易抓出問題來，即使是以OOP的方式來寫js，語法看起來也是相當清楚。
經過CoffeeScript編譯出來的JavaScript，因為它在編譯的時候有做最佳化，而且這些最佳化可能是我們這種小兵不知道的技巧，某些情況下的編譯出來的效能可能比我們一般手寫的要來得好。
不會有因為變數scope而混淆程式語意或造成或memory leak的問題。
編出來的js檔丟給JSLint檢查不會跳出一堆抱怨。

缺點?

你可能得再花時間再熟悉一門程式語言，不過如果你本來就熟悉Python或Ruby的話，其實負擔並不大，而且老實說Python/Ruby也沒很難學。

FAQ

Q: 學CoffeeScript就可以取代一般的JavaScript嗎?

A: 也許可以取代，但這不代表你就不用學JavaScript，如果你並不熟悉JavaScript是怎麼一回事，你應該也不知道你要拿CoffeeScript來取代什麼東西。最一開始也提到，CoffeeScript就只是JavaScript而已，所以原本該花時間在學習JavaScript的，不會因為CoffeeScript而省下來的。

Q: CoffeeScript聽說要編譯成*.js檔才能用?

A: 是的。但如果你不想編譯，透過在瀏覽器裡直接引入compiler也可以讓瀏覽器看得懂*.coffee，只是通常實務上還是會把編成*.js檔。BTW, CoffeeScript的compiler本身也是用CoffeeScript寫的，自己寫自己，這點光是聽起來就很酷。

Q: 改用CoffeeScript的話，是不是之前寫的JavaScript都得整個打掉重寫?

A: 也不用啦，CoffeeScript的目的並不是取代原來的JavaScript，而是用更簡單、清楚的語法來寫JavaScript，所以原來寫好的就留著吧，除非你也覺得寫得不好，加上手癢想練功。而且如果你想在CoffeeScript裡直接使用一般JavaScript的語法也是ok的，CoffeeScript可以讓你把一般的JavaScript語法embed在CoffeeScript裡。

Q: CoffeeScript可以把.coffee檔編譯成.js檔，那也有工具可以把js檔轉成coffee檔的嗎?

A: 有的，有個工具叫做js2coffee，你可以在線上玩看看，也可以透過npm安裝到你的電腦裡。

Q: 有開發工具嗎?

A: CoffeeScript的官網有列了一些工具供參考。不過寫CoffeeScript只要一般的文字編輯器就行了，如果你沒有特別偏好的文字編輯器，我推薦你使用vim，它是個免費又功能強大的文字編輯器，投資時間學一下它保證不會後悔的。vim有一堆很威的plugin可以用，我從pct那邊fork了他的vim設定，也把CoffeeScript的外掛加上去了 https://github.com/kaochenlong/pct.vim (PS: 其實pct的版本就有加上這功能了..)

如果你是用Textmate，恭喜你CoffeeScript的作者有放出了個方便的bundle可以用。除了一些方便的snippet以及程式碼顏色亮度之外，還可以讓你很簡單的執行/檢視你的coffee檔到時候編譯成js檔的樣子。

Microsoft的Visual Studio 2010最近也有一個免費的web workbench套件可以用，讓VS也開始支援Sass、Less以及CoffeeScript。